| Le château de Cauzac (dans
le canton de Beauville) fut la résidence successive du XIIIe au XVIIe
siècle des familles de Thoiras, de Cugnac, enfin de Verduzan, avant
de passer par mariage, en 1723, dans celle des Chateaurenard, originaires
de Provence. |
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En 1791, Gabrielle de Chevigné
qui avait épousé le comte de Chateaurenard quatre ans plus
tôt, se retrouva seule pour gérer le domaine familial. Désireuse,
pour survivre, d’obtenir le rachat par les paysans des droits seigneuriaux
attachés à ses terres, elle chargea le géomètre
et arpenteur d’Agen, B. Raby, de dresser une description exacte, cotée
et figurée de tous ses biens agenais. Ainsi naquit le terrier de
Cauzac.
Si l’on comprend aisément les motifs qui ont poussé
à la rédaction de ce terrier, on s’explique plus difficilement
le soin, le raffinement avec lequel ce volume fut réalisé
en pleine Révolution. Quatre-vingt treize plans aquarellés
accompagnent les descriptions
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manuscrites elles-mêmes
soulignées de motifs décoratifs à la plume. En revanche,
ce volume aurait dû comporter une continuation avec les diverses
mutations de propriétés, comme le laissent entendre les
titres de ces chapitres aux pages vierges.
Bien qu’incomplet le terrier de Cauzac est un magnifique témoignage
iconographique d’une fortune foncière locale à la
fin du XVIIIe siècle et, à ce titre, il mérite de
faire très vite l’objet d’une étude minutieuse
et attentive.
En 2003, grâce à une subvention de l’État, Archives
départementales de Lot-et-Garonne ont acquis ce terrier (cote :
1 J 1041).
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